Handlung

Palast des Herodes um 29 n. Chr.

Die 16jährige Salome flüchtet von dem lärmenden Fest des Herodes auf die Terrasse. Dort angekommen hört sie die Stimme des Jochanaan, der von Herodes wegen Anstiftung zum Aufruhr inhaftiert wurde. Sie bittet den schwer in sie verliebten Naraboth, den Täufer aus dem Gefängnis zu holen. Nach anfänglichem Zögern gewährt er ihr den Wunsch. Salome ist von der Gestalt des Propheten fasziniert. Doch Jochanaan weißt sie von sich, geht zurück ins Gefängnis und verflucht sie. Verzweifelt fordert Salome: "Ich will deinen Mund küssen!". In diesem Moment tötet sich Naraboth aus Liebeskummer.

Herodes, seine Stieftochter vermissend, betritt die Terrasse. Angetrunken verlangt er von ihr für ihn zu tanzen. Als Dank wolle er ihr alles geben was sie von ihm verlangt: "...und wär´s die Hälfte meines Königreiches." Erst nach dem er ihr einen Eid geschworen hat, sein Versprechen zu halten, erfüllt sie seinen Wunsch. Nach dem "Tanz der sieben Schleier" antwortet sie dem Tetrachen: " Ich möchte den Kopf des Jochanaan." Obwohl er den heiligen Mann fürchtet, muß Herodes sein Versprechen einlösen.

In großer Verzückung küßt Salome den abgeschlagen Kopf. Angewidert von diesem Schauspiel befiehlt Herodes der Palastwache: "Man töte dieses Weib."